羽毛球有16根羽毛固定在球托部，羽毛长约为62~70mm，按其毛片材质一般可分为三大类：鹅毛球、鸭毛球和尼龙球，其中国内常见的是鸭毛球和鹅毛球，而尼龙球在国外比较流行。
鹅毛球：鹅毛球可大致分为四种：鹅单边、鹅刀翎、鹅拉直、鹅漂白，其耐打性按排列顺序依次降低；对于飞行稳定性而言，鹅刀翎较好，鹅拉直和鹅漂白还可以，鹅单边稍微差点，但它是当之无愧的耐打王。
鸭毛球：鸭毛球一般分为鹚鸪鸭、樱桃谷鸭、豚鸭、台鸭、水鸭五种鸭毛，其耐打性按顺方向递减，其中鹚鸪毛是鸭毛中结构与鹅毛较相近的毛片，具有韧度好、重量轻等特点，制成的球耐打性强、球感好。
尼龙球：尼龙球是由尼龙材料制成的，其优点是具有较强的弹性、耐打性以及韧性，但使用起来手感较差、振动大且比较伤拍线，大多适合作为练习球使用。